זן חדש של יתושים התגנב לפלורידה, והקים קן ענק בלפחות שלושה מחוזות עד כה, לפי מחקר חדש. מדענים מודאגים מהקצב שבו מינים חדשים נכנסים לפלורידה, ומהאפשרות שהם יעבירו מחלות.

"יש כ-90 מיני יתושים החיים בפלורידה, והרשימה הזו הולכת וגדלה ככל שמינים חדשים של יתושים מגיעים למדינה ממקומות אחרים בעולם", אומר לורנס ריבס, המחבר הראשי של המחקר ועוזר פרופסור וביולוג יתושים ב- מרכז המחקר של UF/IFAS בוורו ביץ', בהודעה לתקשורת.

המין המסוים הזה, המכונה בשמו המדעי Culex lactator, התגלה לראשונה במחוז מיאמי-דייד בשנת 2018 על ידי סגל מאוניברסיטת פלורידה בזמן שהם צדו יתושים פולשים אחרים. בשנת 2022, הם התגלו במחוזות קולייר ולי, אך עשויים להיות אפילו יותר. יתושים בדרך כלל נחקרים בהרחבה בגלל יכולתם להעביר מחלות לאנשים, אבל עדיין נותרו הרבה לא ידועים.

"זה נכון במיוחד עבור מינים מהיערות הטרופיים, שבהם היתושים הם מגוונים ולא נחקרים", מוסיף ריבס. "הקדמה של מיני יתושים חדשים כמו זה מדאיגה מכיוון שרבים מהאתגרים הגדולים ביותר שלנו הקשורים ליתושים הם תוצאה של יתושים לא מקומיים, ובמקרה כזה, קשה לצפות למה לצפות כשאנחנו יודעים כל כך מעט על מין יתושים".

ישנם למעלה מ-3,600 סוגי יתושים ברחבי העולם. אז כשמוצאים אחד חדש בפלורידה, זה באמת יכול להיות כל אחד מהם. כדי לצמצם את החדש הזה, ריבס והצוות שלו השתמשו בניתוח DNA ובכלים אחרים כדי לפצח את הקוד. ה-Culex lactator נמצא בדרך כלל במרכז אמריקה ובצפון דרום אמריקה, והוא חלק ממשפחת ה-Culex. קבוצה זו כוללת חברים אחרים הידועים כמעבירים וירוסים כמו וירוס הנילוס המערבי ודלקת המוח של סנט לואיס. נכון לעכשיו, מדענים לא בטוחים אם זה גם ישדר את אלה.

עוד ב-

גאוני: התגלתה דרך חדשה ומושלמת להיפטר מיתושים אחת ולתמיד

לכתבה המלאה

רבים מהיתושים נושאי המחלה הנפוצים כרגע, כמו Aedes aegypti, Aedes albopictus ו-Culex quinquefasciatus, הגיעו מהאזורים הטרופיים בדיוק כמו ה-Culex lactator. האם גם בישראל צריכים לדאוג?