הנשיא לשעבר ג'ימי קרטר, האיש ששינה את משמעות תפקיד הנשיא לאחר סיום כהונתו, הלך לעולמו ביום ראשון בגיל 100. קרטר, שהיה הנשיא שחי הכי הרבה שנים בהיסטוריה של ארצות הברית, נפטר בביתו בפליינס, ג'ורג'יה, לאחר שנכנס לטיפול הוספיס בפברואר 2023.

קרטר, הג'ורג'יאני היחיד שנבחר אי פעם לבית הלבן, כיהן כנשיא במשך קדנציה אחת שבה הצליח להשיג הישג היסטורי - הסכם שלום בין ישראל למצרים. עם זאת, כהונתו הוכתמה במשבר בני הערובה באיראן. לאחר עזיבתו את הבית הלבן, מוניטין שלו דווקא עלה הודות לעבודתו ההומניטרית במרכז קרטר באטלנטה ובארגון "הביטאט פור יומניטי" שבנה בתים לנזקקים.

מסלול חייו של ג'יימס ארל קרטר ג'וניור, שנולד בפליינס ב-1 באוקטובר 1924, היה מרתק. הוא החל את דרכו כקצין בצוללות גרעיניות בצי האמריקאי, אך חזר לג'ורג'יה ב-1953 כדי לנהל את עסקי החקלאות המשפחתיים לאחר מות אביו. משם החל את דרכו הפוליטית - תחילה כחבר במועצת החינוך המקומית, אחר כך כסנטור מדינתי, מושל ג'ורג'יה, ולבסוף כנשיא ה-39 של ארצות הברית.

צילום: שאטרסטוק

פעילותו ההומניטרית לאחר הנשיאות הייתה חסרת תקדים בהיקפה. יחד עם אשתו רוזלין, שנפטרה בנובמבר 2023 לאחר 77 שנות נישואין, הקים את מרכז קרטר שפעל לקידום השלום, הדמוקרטיה והבריאות ברחבי העולם, היה הנשיא בעת חתימת הסכם השלום בין ישראל למצרים. על פעילותו זו זכה בפרס נובל לשלום בשנת 2002, בפרס זכויות האדם של האו"ם ובעיטורים רבים נוספים. הנשיא לשעבר ביל קלינטון אמר עליו ועל רוזלין כי "הם עשו יותר דברים טובים בשביל יותר אנשים במקומות רבים יותר מכל זוג אחר על פני כדור הארץ".

עוד ב-

נשיא ארצות הברית לשעבר אושפז בבית החולים: מה מצבו?

לכתבה המלאה

לג'ימי ורוזלין קרטר ארבעה ילדים - איימי, צ'יפ, ג'ק וג'ף, 11 נכדים ו-14 נינים שממשיכים את מורשתם.