160 ילדים בגילאי שלוש עד 16 ו-40 נשים חולצו ביום שבת האחרון ממתחם הכת היהודית "לב טהור" בגואטמלה. מבצע המעצר חשף פעם נוספת את ההתנהלות המחרידה של אנשי הכת, ההתעללות בילדים והזוועות. בשונה מפעמים קודמות שבהן נחשפה ההתנהלות הבעייתית של הכת היהודית המסוכנת, הפעם כוחות הביטחון בגואטמלה חשפו במתחם קברים מאולתרים.

"לב טהור" לא דומה לאף כת שהאנושות הכירה לפני כן. היא נוסדה במהלך שנות ה-80 בשכונת בית ישראל בירושלים על ידי ארז שלמה הלברנץ, בן למשפחה חילונית שבנערותו החל בתהליך של חזרה בתשובה. הלברנץ, אימץ לעצמו את האידאולוגיה הקנאית של חסידות סאטמר והחל לאט לאט לסחוף אחריו יותר ויותר חסידים ותומכים. 

מתוך מבצע הפשיטה על מתחם הכת, קרדיט: מתוך חשבון X של משטרת גואטמלה

במהלך שנות ה-90 הלברנץ וחסידיו החליטו להעתיק את מקום מגוריהם לארה"ב והם השתקעו לבסוף בניו יורק. לאחר שהסתבך עם הרשויות בארה"ב בעקבות פרשת הנער שי פימה, בשנת 2000 הוא ואנשיו היגרו לקנדה. עם השנים בזכות שורה של תחקירים באמצעי התקשורת המודעות לכת המסוכנת בישראל גברה וב-2013, הכת העתיקה פעם נוספת את פעילותה הפעם לגואטמלה ולמקסיקו. הלברנץ לבסוף מצא את מותו במקסיקו לאחר שטבע למות ומאז את מקומו תפס בנו הבכור נחמן שהפך את הקהילה לקיצונית עוד יותר. 

עוד ב-

"לא היה להם מושג שהם עובדים עם המוסד": פרטים חדשים על מבצע הביפרים

לכתבה המלאה

בשנים שלאחר מכן אנשי הקהילה הגישו בקשה לקבלת מקלט מדיני באיראן בטענה שהם נרדפים על רקע אמונתם ומאז הרשויות בישראל מנסות לסכל את המהלך ובימים אלו מרבית חבריה שוהים במולדובה. הילדים שחולצו ההגיבו בהתנהגות אלימה ואגרסיבית כלפי אנשי הביטחון ודיווחים אף מצביעים שהוריהם הורו להם להתנגד ואף להרביץ להם, מה שרק ממחיש את השליטה הפסיכולוגית של מנהיגי הכת על חבריה. 
 

BREAKING: Jewish compound raided. 160x children were rescued. After several complaints, the authorities managed to rescue 160 minors from the Orthodox Jewish sect Lev Tahor. @realstewpeters https://t.co/L53GpkxEqT

— RyanMatta 🇺🇸 🦅 (@RyanMattaMedia) December 21, 2024

אותם ילדים נמצאים כעת במתקנים של משרד הרווחה הגואטמלה שם הם מקבלים טיפול פסיכולוגי ורפואי. השאיפה בסופו של דבר היא להתחיל עמם תהליך שיקומי שלבסוף יביא לשילובם בחברה באופן בריא. דיווחים מעבר לים מעידים על כך שחלק מבכירי "לב טהור" צפויים להיעצר ובהמשך אף יוגשו נגדם כתבי אישום בגין סחר בבני אדם, אונס, התעללות וקטינים ועוד זאת במסגרת המאמצים למנוע את המשך פעילותה של הכת.