ביום שבת, 28 בפברואר 2026, הגיע לסיומו עידן במזרח התיכון. המנהיג העליון של איראן, האייתוללה עלי ח'אמנאי, חוסל בגיל 86 בתקיפה אווירית משולבת של ארצות הברית וישראל על מעונו בטהרן. מותו אושר רשמית על ידי התקשורת הממלכתית באיראן, שהכריזה על 40 ימי אבל לאומי.

במשך למעלה משלושה עשורים, ח'אמנאי היה אבי "ציר הרשע", מאגד תחתיו מדינות וארגוני טרור שיעיים ברחבי המזרח התיכון, והוביל קו פנאטי של איבה לישראל ולאמריקה. הוא בנה ומימן עשרות ארגוני פרוקסי כדי לזעזע את האזור מבלי "ללכלך את הידיים" באופן ישיר - עד שהמציאות דפקה על דלתו. רגע אחרי מותו הדרמטי, הנה 5 עובדות מפתיעות שכנראה לא ידעתם על האיש שהחזיק את המזרח התיכון על הכוונת:

1. תקופת המעצר תחת שלטון השאה
הרבה לפני שהפך לשליט הכל-יכול, ח'אמנאי ישב בכלא האיראני למשך מספר חודשים בתקופת שלטונו של השאה. "הסאוואכ", המשטרה החשאית של השאה, עצרה אותו בעקבות הפגנות שארגן. מטרתו הייתה לבטל את השלטון החילוני ולהחליפו בשלטון נוקשה המבוסס על טהרת האסלאם - חזון שאכן הצליח להגשים לימים באכזריות רבה.

2. הישג חסר תקדים בבחירות של 1981
בשנת 1981, ח'אמנאי נבחר לנשיא איראן עם רוב מוחץ של 97% מסך כלל הקולות. הבחירות התקיימו בעקבות ההתנקשות בנשיא הקודם, מוחמד עלי רג'אי. הניצחון הזה הפך את ח'אמנאי לאיש הדת הראשון שנבחר למוסד הנשיאות במדינה, וסלל את דרכו לפסגת ההנהגה כשהחליף את ח'ומייני ב-1989.

3. ניסיון ההתנקשות שהוא שרד (עד 2026)
במשך עשרות שנים נחשב ח'אמנאי ליעד מרכזי, וכבר בתחילת דרכו ניסו להתנקש בחייו. זמן קצר לאחר שנבחר לנשיאות, ארגון המוג'אהדין הטמין חומר נפץ במכשיר הקלטה שהונח לידו במהלך מסיבת עיתונאים. הוא שרד את הפיצוץ, אך נפצע קשות וידו הימנית שותקה לחלוטין. בניגוד לאירוע ההוא, מהתקיפה המשולבת בסוף השבוע האחרון הוא כבר לא יצא בחיים.

4. שיתוף פעולה חריג עם הקומוניסטים
לפני המהפכה האסלאמית, השנאה לשאה באיראן הייתה כה עזה, עד שהיא הובילה לשיתופי פעולה בלתי נתפסים. התנועה המוסלמית האדוקה של ח'אמנאי שילבה כוחות עם התנועה הקומוניסטית שפעלה גם היא נגד השאה, למרות השקפות העולם המנוגדות לחלוטין. אסיר קומוניסטי שישב עמו במעצר סיכם זאת היטב לימים: "מאדם שנלחם למען החופש והחירות הוא הפך לדיקטטור, הוא יותר דיקטטור מהשאה."

עוד ב-

עלי חמינאי המנהיג העליון של איראן - חוסל רשמית

לכתבה המלאה

5. הרגלי מותרות מנקרים עיניים
בעוד שהוא הטיף לצניעות ולחיי דת סגפניים עבור אזרחי איראן, אורח חייו של ח'אמנאי היה שונה בתכלית. שלושה בכירים ממערכת המודיעין האיראנית חשפו בעבר ל"דיילי טלגרף" כי המנהיג העליון היה חובב מושבע של קוויאר יוקרתי. בנוסף, התברר כי הוא החזיק באוסף אישי וראוותני שכלל 170 מקלות הליכה יקרים וצי של 100 סוסים גזעיים.