הפילנתרופית הרפובליקנית והאישה הישראלית הכי עשירה בעולם ד"ר מרים אדלסון - אלמנתו של איל הקזינו ומייסד ישראל היום שלדון אדלסון - מתכננת חזרה לפוליטיקה, ודוחפת את  עצמה באמצע הקדנציה הנוכחית של מ-2022 ואילך.

לפי האתר האמריקאי "פוליטיקו", אדלסון, שיחד עם בעלה היו לזוג התורמים החזק ביותר של המפלגה הרפובליקנית בעשור האחרון, ערכה בשקט בביתה בלאס וגאס פגישות עם נבחרת של מנהיגי הרפובליקה הממשלתית ומועמדים פוטנציאליים לנשיאות לשנת 2024 בימים האחרונים. זה מייצג יציאה של אדלסון בת ה-75, ששמרה על פרופיל פוליטי נמוך מאז מות בעלה בינואר, דחתה בקשות למפגשים עם מועמדים והשאירה את פנקס הצ'קים שלה בשווי מיליארדי דולרים סגור.

לפי אדם שמכיר את השיחות, רשימת הדמויות שאיתם נפגש אדלסון השבוע כללה את מנהיג המיעוט בבית הנבחרים קווין מקארתי ויו"ר ועדת הסנאטור הרפובליקנית הלאומית ריק סקוט, שעוזרים להנחות את מאמצי אמצע הקדנציה של המפלגה. היא גם התכנסה עם קבוצה של רפובליקנים שנחשבו כבעלי פוטנציאל לנשיאות ב-2024: שר החוץ לשעבר מייק פומפאו, שגרירת האו"ם לשעבר ניקי היילי, סגן הנשיא מייק פנס, הסנאטור מטקסס טד קרוז ומושל פלורידה רון דסנטיס.

ההשקעה המחודשת של אדלסון מדגישה את ההשפעה שאין כמותה של אדלסון בחוגי התורמים. במהלך שני העשורים האחרונים, אדלסון ובעלה חותכים בקביעות צ'קים של שבע ושמונה ספרות שהיו בכוחם לקדם או להפיל מועמדים רפובליקנים. בני הזוג אדלסון היו התורמים הגדולים ביותר למועמדים פדרליים ול-Super PACs בשלוש מתוך חמש הבחירות האחרונות, לפי המרכז לפוליטיקה רספונסיבית, קבוצת מחקר לא מפלגתית שעוקבת אחר תרומה פוליטית.

במהלך הקמפיין בשנה שעברה, בני הזוג נתנו יותר מ-91 מיליון דולר כדי לחזק את מאמצי הבחירה מחדש של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, מה שהפך אותם לתומכים הפיננסיים הגדולים ביותר של טראמפ. אבל לאחר מותו של שלדון, מרים אדלסון החליטה לעצור את התמיכה הפוליטית שלה. ההחלטה, אומרים מקורבים לאדלסון, ילידת ישראל, שיקפה בחלקה את דבקותה באמונה היהודית, המכתיבה שנת אבל בעקבות אובדן אדם אהוב. בינואר הובא בעלה למנוחות בירושלים.

אדלסון התמקדה גם בעניינים עסקיים, כמו השלמת מכירת הנכסים של המשפחה בלאס וגאס בשווי 6.25 מיליארד דולר, כולל אתרי הנופש. אדלסון, שלפי פורבס שווה יותר מ-30 מיליארד דולר, הפכה לבעלת מניות הרוב בתאגיד לאס וגאס סנדס. החברה החלה להעביר את המיקוד שלה מלאס וגאס להרחבת פעילותה במקאו ובסינגפור, ואדלסון הייתה מעורבת במאמצי החברה שלה לבסס נוכחות בטקסס ובפלורידה.

אבל בארוחת ערב עם קבוצה של רפובליקנים בסנאט במאי האחרון, אדלסון הבטיחה לנוכחים שהיא מתכננת להישאר מעורבת מאוד בנתינה פוליטית, לפי אדם שבקיא בפרטים. היא חזרה על המסר בפגישותיה גם השבוע, אך נמנעה מהתחייבויות כספיות ספציפיות והדגישה כי תחכה עד קרוב יותר לבחירות כדי להתחיל להפגיז תרומות גדולות.

מאחורי הקלעים, היא שמרה על קשר עם רפובליקנים בכירים אחרים. היא שוחחה השנה מספר פעמים עם מנהיג המיעוט בסנאט מיץ' מקונל, ולאחרונה קיבלה שיחת טלפון מטראמפ. "מרים היא אישה נפלאה שבעלה אהב מאוד ובו בזמן כיבד את האינטליגנציה הגדולה שלה. הוא היה מאוד גאה בה והיא הייתה מאוד גאה בו. היא תמשיך את המורשת שלו בצורה יפה", אמר טראמפ בהצהרה.

בעוד שלדון אדלסון הוא שמשך את חלק הארי בכותרות לאורך השנים, מקורבים לזוג אומרים שמרים אדלסון הייתה בשקט כוח מניע בהחלטות הפוליטיות והעסקיות שלהם. רופאה המפקחת על מרפאה לגמילה מסמים, מרים אדלסון שיתפה את בעלה בדעותיה על מדיניות החוץ ובתמיכתו הנמרצת בישראל. אדלסון, עזרה לו והכווינה אותו איך לחלק את הנתינה הפוליטית שלהם.

"היא הייתה הכוח מאחורי כס המלכות. שלדון מעולם לא עשה שום דבר בלי מרים. היא תמיד הייתה לצידו. היא הניעה הרבה מהיוזמות שלו", אמר התורם הרפובליקאי מיוסטון פרד זיידמן, חבר ותיק של משפחת אדלסון שהשתתף בוועידת RJC. "הם היו בלתי נפרדים."

מרים אדלסון נעדרה ברובה מהכינוס, למעט הופעה במוצאי שבת באזכרה שנערכה לבעלה. בשבועות שקדמו לוועידה, נציגיה של אדלסון היו מוצפים בפניות של מועמדים שחיפשו להיפגש איתה, אם כי רבים נדחו. אנדי עבד, שומר הסף הפוליטי הוותיק של משפחת אדלסון, קיים פגישות נפרדות עם רפובליקנים בכירים אחרים שעלו לרגל ללאס וגאס.

עוד ב-

זה הסכום התמוה שהוציאה הישראלית העשירה בעולם על פוליטיקה

לכתבה המלאה

כינוס סוף השבוע של הקואליציה היהודית הרפובליקנית שימש תזכורת להשפעה המתמשכת של בני הזוג אדלסון על המפלגה. שורה של מתמודדים לעתיד לבחירות ב-2024 זיהו בדבריה את שלדון אדלסון, שהיה בן 87 במותו. בעוד שטראמפ לא השתתף באופן אישי, הוא הקליט סרטון שבו הרעיף שבחים על הזוג.