קרן ההון סיכון הישראלית אמריקאית מרלין ונצ׳רס הודיעה היום (רביעי) על גיוס 75 מיליון דולר לקרן שנייה בישראל. הקרן, נועדה להשקיע בחברות סטרטאפ ישראליות בתחום הסייבר בשלבי צמיחה ולהאיץ את חדירתן לשוק. את הקרן ינהלו שי מישל וסת' ספרגל, שותפים ומנהלים במרלין ונצ׳רס, לצד מנכ"ל קבוצת מרלין, דייוויד פלפס.

במסגרת הקרן החדשה שגויסה מכריזים על קידומו של אלמוג גולוד, ששימש כמנהל לשותף בקרן החדשה, וכן על מנהלת הפיתוח העסקי, תו ספקטור לוי לשותפה תפעולית בקרן החדשה.

בין היועצים והשותפים בקרן נמנים יזמים ודמויות מפתח הסייבר, בהם עופר סמדרי, מייסד Torq. עופר בן-נון, מייסד Talon Security שנרכשה על ידי Palo Alto Networks, דן בנימין. מייסד Dig Security שנרכשה גם היא על ידי Palo Alto Networks, והאמן והיזם ליאור סושרד שהצטרף כ- Venture Partner ביוני האחרון לקרן. 

"גיוס הקרן הייעודית הראשונה שלנו, במיוחד באקלים הכלכלי הנוכחי, מהווה עדות לעבודה יוצאת הדופן שהצוות שלנו עשה בארבע השנים האחרונות ולערך הייחודי שאנחנו מציעים הן ליזמים והן למשקיעים", אמר סת' ספרגל, שותף מנהל ב-Merlin Ventures.

מאז פתיחת משרדיה בישראל בינואר 2021, השלימה מרלין ונצ׳רס בהצלחה אקזיטים בשש מהשקעותיה, ביניהן Talon ו-Dig Security שנמכרו ל-Palo Alto Networks, וכן לאחרונה InfoSec Global שנרכשה על ידי KeyFactor ו-Veriti שנרכשה על ידי Check Point Software. הקרן החדשה כבר ביצעה את שתי השקעותיה הראשונות, בשיתוף עם קרנות ההון סיכון האמריקאיות Lightspeed Venture Partners ו-Norwest Venture Partners.

״לאחר ארבע שנים של השקעות ואקזיטים בחברות הסייבר אנחנו מבינים שמודל ה-VC הקלאסי צריך להשתנות במיוחד בתחום הסייבר. היזם הישראלי רוצה וצריך היום קלפי פתיחה חזקים יותר, ובקרן החדשה נספק ליזמים תשתיות, עזרה וחיבורים שיסייעו לחברות לחברות לצמוח ולהתפתח במהירות. המודל החדש דומה יותר לפעילות של קרנות Private Equity", אמר שי מישל, שותף מנהל ב-מרלין ונצ׳רס״.

שי מישל הוסיף כי, "בנוסף, האקוסיסטם של סטארטאפים בתחום הסייבר נמצא בשיאו כיום בישראל, וזאת לאור הביקוש סביב ההזדמנויות והאיומים הקשורים לבינה מלאכותית. אנחנו עדים לדור חדש של סטארטאפים שממנפים בינה מלאכותית כדי לבנות פלטרפומות בקנה מידה שלא התאפשר עד עכשיו, והיכולת לממש את הפוטנציאל הזה הוא היא הבסיס עליו נבנתה הקרן שלנו״. 

הפעילות של מרלין ונצ׳רס בשוק מבוססות כיום על שלושה רכיבים מרכזיים:

-רשת קשרים חזקה: קהילה של מאות מנהלי אבטחת מידע בכירים (CISOs) ומנהלי סייבר מובילים בארה"ב, המספקים תובנות שוק, תומכים בתהליכי בדיקת נאותות ומסייעים בהאצת הצמיחה של חברות הפורטפוליו.

-שיתופי פעולה אסטרטגיים בהשקעות משותפות: מודל ייחודי של השקעות משותפות עם קרנות הון סיכון אמריקאיות. מודל זה מאפשר השקעה מוקדמת, באופן בו הסטרטאפים מקבלים תמיכה כפולה של שתי קרנות.

-גישה לשוק הממשל האמריקאי: שותפות עם קבוצת מרלין, הפועלת בשוק הפדרלי האמריקאי ומעניקה לחברות הפורטפוליו מסלול מואץ לכניסה לשוק הממשלתי האמריקאי.

״מרלין מעניקה לחברות הפורטפוליו שלה רשת עוצמתית של השקעות בתחום הסייבר, חדשנות, מומחיות טכנולוגית והאצת חדירה לשוק-תוך מימוש טכנולוגיות אבטחה ברמה עולמית וקשרים אמינים שמאפשרים פיתוח והטמעה של פתרונות סייבר פורצי דרך," אמר דייוויד פלפס, מייסד ומנכ"ל קבוצת מרלין. "במהלך ארבע השנים האחרונות, מרלין ונצ׳רס הוכיחה את עצמה כקרן הון סיכון עם יתרונות מובהקים-כאלה שמאפשרים לנו להצליח היכן שאחרים נכשלו. מודל ההשקעות המשותפות הייחודי שלנו מאפשר לנו לבנות שותפויות חזקות עם כמה מהקרנות המובילות והידועות בעולם. הקרן החדשה תעצים עוד יותר את היכולת שלנו לחבר יזמים עם המשאבים, הרשת והידע שהם צריכים כדי לצמוח ולהתרחב בקנה מידה עולמי".

בנוסף, מודיעה מרלין ונצ׳רס של השקת תכנית Genesis שנועדה להאיץ את הצמידה והחדירה לשוק של חברות הפרוטפוליו שלה בעידן בו הבינה המלאכותית מאיצה את פיתוח המוצרים. התכנית מעגנת את מחויבותה של Merlin Ventures לתמיכה מעשית ביזמים, באמצעות למנהלי אבטחת מידע רחבה בארגונים לצד גורמים המתמחים במכירות, תפעול מסחרי (go-to-market) ומשאבי אנוש. ההשתתפות בתוכנית מאפשרת לחברות לבנות מוצרים במהירות, ומעניקה ליזמים את ההכוונה והמשאבים ההתחלתיים הנדרשים-כבר מהשלב של רעיון ב-PowerPoint ועד לדולר ההכנסה הראשון.

קרן ההשקעות מרלין ונצ׳רס הפועלת מישראל ומארה״ב ומתמחה בהשקעות בחברות סטארט-אפ בתחום הסייבר בשלביהן המוקדמים. הקרן פועלת לשילוב טכנולוגיות סייבר ישראליות בשוק האמריקאי וכן יוצרת שיתופי פעולה בין חברות הפורטפוליו שלה לבין לקוחות פוטנציאליים באמצעות קהילה של מאות בכירים בתעשיית אבטחת המידע בעולם.

עוד ב-

חברת הסייבר הישראלית זינקה ב-300% בהכנסות - והשלימה גיוס ענק

לכתבה המלאה

השגשוג בתחום הסייבר לא מפסיק. עוד היום, חברת הסייבר הישראלית MIND, המפתחת פלטפורמה למניעת אובדן מידע (DLP) בארגונים, הודיעה על גיוס של 30 מיליון דולר במסגרת סבב A. את הסבב הובילו קרנות ההון סיכון האמריקאיות Paladin Capital ו-Crosspoint Capital, והשתתפו בו גם Okta Ventures ו-YL Ventures שהשקיעה כבר בשלב הסיד.