צעד היסטורי בתאילנד: ממשלת תאילנד אישרה טיוטת חוק שעשויה להוביל להיתר הקמת קזינו חוקיים במדינה, במהלך שמסמן שינוי דרמטי במדיניות המסורתית האוסרת על הימורים. ראשת הממשלה פאטונגטארן שינוואטרה הכריזה על המהלך, שיעבור כעת לדיון בפרלמנט ומטרתו להתיר הימורים במתחמי בידור גדולים.

התוכנית השאפתנית נועדה להפוך את תאילנד למתחרה משמעותית בשוק ההימורים החוקיים באסיה, בדומה למדינות שכנות כמו קמבודיה, סינגפור, הפיליפינים, לאוס ומיאנמר, שכבר נהנות מהכנסות משמעותיות מתיירות הימורים. משרד האוצר התאילנדי מעריך כי המהלך עשוי להניב הכנסות נוספות של 120-220 מיליארד באט (3.38-6.19 מיליארד אירו) מתיירות, עם צפי לגידול של 5%-10% במספר התיירים הזרים ויצירת 9,000-15,000 משרות חדשות.

כיום, רוב צורות ההימורים בתאילנד אסורות, למעט הגרלות המדינה והימורים על מרוצי סוסים. למרות האיסור, פועלת במדינה תעשיית הימורים תת-קרקעית נרחבת, כולל הימורי כדורגל לא חוקיים. הממשלה מקווה כי הלגליזציה תסייע במאבק בהימורים הבלתי חוקיים תוך יצירת מקורות הכנסה חדשים למדינה.

אולם, המהלך נתקל בביקורת מצד המועצה המשפטית של תאילנד, שהביעה חששות לגבי היקף החקיקה המוצעת. המזכיר הכללי פאקורן נילפרפאן הדגיש כי החוק צריך להתמקד בפיתוח אטרקציות תיירותיות רחבות יותר, כמו פארקי שעשועים ומתחמי בידור, כאשר ההימורים צריכים להוות רק מרכיב משני בהם.

עוד ב-

קזינו ראשון יוקם בישראל? זה היעד המפתיע שנבחר

לכתבה המלאה

התמיכה הפוליטית במהלך מגיעה בין היתר מכיוונו של ראש הממשלה לשעבר תקסין שינוואטרה, אביה של ראשת הממשלה הנוכחית, שתמך בלגליזציה של הימורים. עם זאת, קבוצות שמרניות וחלקים מהאוכלוסייה הבודהיסטית במדינה מביעים התנגדות למהלך מחשש להשלכותיו החברתיות, כולל התמכרות להימורים ומצוקה כלכלית בקרב קבוצות פגיעות.