הענק של האיגרוף העולמי, ג'ורג' פורמן, הלך לעולמו בגיל 76. פורמן, שנודע כ"ביג ג'ורג'", בנה אחת מהקריירות המרשימות והארוכות ביותר בענף, כשזכה במדליית זהב אולימפית ב-1968 והפך לאלוף העולם במשקל כבד פעמיים בהפרש של 21 שנים – כשהזכייה השנייה הפכה אותו לאלוף המבוגר ביותר בהיסטוריה בגיל 45. הקריירה המפוארת שלו כללה 76 ניצחונות, מתוכם 68 בנוקאאוט – כמעט פי שניים ממוחמד עלי, יריבו הגדול.

הקרב הידוע ביותר בקריירה של פורמן היה "רעם בג'ונגל" המפורסם ב-1974, בו הפסיד את התואר למוחמד עלי בקינשאסה, זאיר (כיום הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו). פורמן, שהיה המועמד המוביל לניצחון, נפל קורבן לטקטיקת ה"רופ-א-דופ" של עלי, שהתיש אותו עד לנוקאאוט בסיבוב השמיני. בראיון לבי-בי-סי שנים לאחר מכן, אמר פורמן כי ההפסד ההוא היה "הדבר הטוב ביותר שקרה לי" משום שהוביל אותו לדרך חדשה.

לאחר פרישתו הראשונה ב-1977, הפך פורמן לכומר מוסמך והקים את כנסיית "האדון ישו המשיח" בטקסס. הוא חזר לזירה ב-1987 כדי לגייס כספים למרכז נוער שהקים, וב-1994 הפתיע את העולם כשהפך לאלוף העולם המבוגר ביותר כשהביס את מייקל מורר. בהמשך, התפרסם פורמן בזכות הגריל הנושא את שמו, ה"מכונת הצלייה הרזה והמרושעת" שהפכה להצלחה מסחרית עצומה והכניסה לו הון שהאפיל על רווחיו מהאיגרוף.

עוד ב-

עומר אדם כואב: "עוד אגרוף בבטן, עוד סכין בלב"

לכתבה המלאה

משפחתו הודיעה על מותו באינסטגרם: "לבנו נשבר. מטיף אדוק, בעל מסור, אב אוהב, וסבא וסבא-רבא גאה, הוא חי חיים שאופיינו באמונה איתנה, ענווה ומטרה." פורמן, שהיה נשוי חמש פעמים, הותיר אחריו תריסר ילדים, בהם חמישה בנים הקרויים כולם ג'ורג'. באתר האינטרנט שלו הסביר כי קרא להם על שמו כדי "שתמיד יהיה להם משהו משותף", והוסיף: "אני אומר להם, 'אם אחד מאיתנו עולה, כולנו עולים יחד. ואם אחד יורד, כולנו יורדים יחד!'" דמותו של פורמן, שחצתה גבולות ספורט ותרבות, תיזכר לדורות כאחד ממתאגרפי המשקל הכבד הגדולים בכל הזמנים.