חברת הפקת הסרטים Village Roadshow Entertainment הגישה אתמול (שני) תביעה נגד חברת האחים וורנר, המפיצה רבים מסרטיה, ובהם את סדרת סרטי "מטריקס", כך מדווח הוול סטריט ג'ורנל.

לפי התביעה, שהוגשה לבית המשפט הגבוה בקליפורניה, וורנר חיבלה בכוונה תחילה בהכנסות הסרט "מאריקס: התחייה" בשתי דרכים שונות, ששתיהן מהוות הפרה של החוזה שלה מול רואדשואו: ההפרה הראשונה היתה הקדמת שחרור הסרט מ-2022 ל-22 בדצמבר 2021, שמצד אחד מהווה בדרך כלל שבוע מעולה לשחרר בו סרטים חדשים בשל חופשת החגים הנוצריים ברוב העולם שמביאה הרבה יותר צופים לקולנוע; אך כאן נכנסת לתמונה ההפרה השנייה, בדמות שחרור הסרט לשירות הסטרימינג של קבוצת וורנר, HBO Max. לפי מומחים בתחום, הצעד האחרון הוא הסיבה העיקרית לכך שהסרט הכניס בקופות הקולנוע 153.6 מיליון דולר בלבד נכון להיום, כמעט שבעה שבועות לאחר שחרורו – ובסוף השבוע הראשון הכניס בקושי עשירית וחמישית מ"מטריקס: רילודד" ו"מטריקס: רבולושנס", ששוחררו ב-2003 והכניסו 91 מיליון ו-48.5 מיליון דולר בסופי השבוע הראשונים שלהם.

"מטרתה היחידה של 'האחים וורנר' בהקדמת תאריך השחרור של 'מטריקס: התחייה' היתה ליצור גל הרשמות לשירות HBO Max בסוף השנה ממה שהיא ידעה שעומד להיות סרט שובר קופות, למרות שידעה היטב שהדבר יהרוס את הכנסות הסרט בקופות ויגזול מ-Village Roadshow כל יתרון כלכלי שהאחים וורנר ושותפיה ייהנו ממנו", נכתב בתביעה.
כאמור, מומחים מסכימים עם התאוריה הזו, וגורסים כי החלטתה של וורנר לשחרר את 17 הסרטים הגדולים שלה ל-2021 לשירות הזרמת הווידאו שלה במקביל לשחרור לבתי הקולנוע גרמה לכל הלהיטים הפוטנציאליים – ביניהם "מורטל קומבט", "חולית", "גודזילה נגד קונג", "יחידת המתאבדים", "המלך ארתור", "טום וג'רי", "ספייס ג'אם: אגדה חדשה" ועוד לרשום הכנסות מאכזבות מאוד בקופות לעומת סרטים אחרים שיצאו בשנה החולפת. רק שניים מתוך הסרטים הללו עברו עד כה את רף 100 מיליון הדולר בהכנסות ממכירת כרטיסים.

דובר מטעם וורנר מסר לעיתון כי "זהו ניסיון קל-דעת מצד Village Roadshow להימנע ממחויבויותיה החוזיות להשתתף בבוררות שדרשנו מהם בשבוע שעבר. אין לנו ספק כי התיק ייפסק לטובתנו".

עוד ב-

מטריקס במטריקס: עובדי החברה התכנסו להקרנת בכורה

לכתבה המלאה

מדובר בתביעה נוספת בגל של מה שנראה כסכסוך בין הוליווד לענקיות הטכנולוגיה המנסות לדחוף את הקהל מבתי הקולנוע לשירותי סטרימינג שבהם הם משלמים דמי מנוי קבועים, ובחלקם גם תוספות על גישה לסרטים חדשים. בשנה שעברה תבעה כוכבת "האלמנה השחורה", סקארלט ג'והנסון, את דיסני בטענה דומה, לפיה שחרור הסרט לשירות "דיסני+" במקביל לבתי הקולנוע פגע בהכנסות האישיות שלה ממנו בסכום של עד 80 מיליון דולר. לבסוף הסתיימה התביעה בפשרה, במסגרתה הוחתמה ג'והנסון על חוזה חדש ומשופר.