יבואנית הענק דיפלומט היא אחת הסיבות המרכזיות ליוקר המחיה בישראל והנה מתגלה פעם אחר פעם כי רשות התחרות מגוננת על דיפלומט ומאפשרת לה להתחזק על חשבוננו במקום לבצע את תפקידה ולרסן את כוחה.

נזכיר כי דיפלומט היא חברת המזון השישית בגודלה בישראל וכן השחקן המרכזי בתחום הקוסמטיקה. היא יבואנית בלעדית השולטת בקשת רחבה של מותגים מרכזיים. סכיני גילוח ג'ילט, שמפו פנטן וגם שמפו הד אנד שולדרס, נוזל כלים פיירי, קטשופ היינץ, חיתולי פמפרס, טונה סטארקיסט ועוד. אין חשבון קניות בסופר או ברשת פארם בלי שחלק לא מבוטל ממנו הולך לדיפלומט. ואילו המחירים של דיפלומט גבוהים בעשרות אחוזים מהמחירים המקבילים באירופה. רווחיות מטורפת הכוללת רנטה מונופוליסטית שמנה על חשבוננו.

בעוד שברור כי בחלק נכבד מהמוצרים ששולטת עליהם דיפלומט היא מהווה למעלה מחמישים אחוז מהשוק הרי רשות התחרות מסרבת להכריז עליה ועל יבואנים בלעדיים אחרים כמונופולים. כך, חומקת דיפלומט מחוקי התחרות כשהיא אינה נחשבת לכאורה כמונופול. הדרישה להכריז על יבואנים בלעדיים כמונופולים חייבת להיות מופנית לשר האוצר הבא.

עזות המצח של דיפלומט היא כה רבה עד שהיא כמעט היחידה שהודיעה כי היא תייקר מחירים באופן חד בלי להמתין ליום הבחירות. בניגוד ליתר המונופולים והיבואנים הבלעדיים המתכננים לנו גל של התייקרויות, אך מסתירים את ההודעה על ההתייקרויות לאחר הבחירות בתקווה שהציבור ימשיך לישון בעמידה, אזי דיפלומט חשה כה חזקה בכוחה שהיא לא משחקת את המשחק הזה. היא כל כך שמה עלינו פס וכל כך לא חוששת שהפוליטיקאים משני המחנות יטפלו בה עד שהיא מעלה המחירים ובאופן חד כבר עתה.

והנה אנו מתבשרים כי דיפלומט מתכננת להגביר עוד את כוחה. כאילו לא די היה לנו בנחת זרועה. דיפלומט הודיעה כי היא עומדת לרכוש את השליטה במונופול נוסף בשם דורות. מונופול זה שולט על שמונים אחוזים בשוק מוצרי התיבול הקפואים בישראל. אך דורות כבר מכירה את הטכניקות של דיפלומט ולכן מאוד מתאימה להצטרף לפורטפוליו המוצרים של דיפלומט. לדוגמא את השום הקפוא שלה מוכרת דורות  בישראל במחיר יותר יקר מאשר בארה"ב על אף שהשום שלה מיוצר בישראל.

למעשה, כך בדיוק יצרה דיפלומט את כוחה המונופוליסטי. היא חתמה על הסכם בלעדיות אחר הסכם בלעדיות. כל פעם עם מותג מרכזי אחר. ורשות התחרות? יוק. היא אפשרה לה להגיע למגוון כה רחב של מותגים ביבוא בלעדי מבלי שהיא ראתה שום איום תחרותי על הצרכנים. רשות התחרות יכלה לעצור את דיפלומט ומזמן.
 

היא יכלה להכריז עליה כמונופול ולאכוף עליה את חוקי התחרות. היא יכלה להכריז על הסכמי הבלעדיות כהסכמים כובלים ולאסור עליהם. היא יכלה לפתוח נגד דיפלומט בחקירה בחשד לכאורה כי מחיריה כוללים רווח בלתי סביר וכידוע על פי החוק בישראל על מונופולים נאסר למכור במחירים הכוללים רווח בלתי סביר. היא יכלה לאסור עליה לרכוש עוד חברות ועוד מותגים. היא יכלה ליזום ביטול של מכסים ומכסות ותקינה שיאפשרו יבוא מתחרה. היא יכלה לאסור עליה להחזיק במותגים האמורים להתחרות זה בזה. אך מכל קשת הסמכויות שמחזיקה רשות התחרות בחרה הרשות לעשות כלום ושום דבר. וכעת היא לבטח תעצום עיניים ותאפשר לדיפלומט לרכוש את השליטה גם בדורות.

הסיפור של דיפלומט ממחיש דבר אחד פשוט. מי שאחראי ליוקר המחיה היא הממשלה.

עוד ב-

העושק הממשלתי בשוק הרכב: מה הסיבות?

לכתבה המלאה

*הכותב הוא יו"ר המפלגה הכלכלית וראש ביה"ס לחשבונאות, כלכלה וניהול כספים בקריה האקדמית אונו