בעוד שאזרחי ארצות הברית ממתינים לסיבוב השני של המענקים מהממשלה כשהם בתקופת חל"ת ארוכה במיוחד, צורה אחרת של מענק כלכלי נמצא בדרך מהשמיים. לרוע המזל עבור סוכניות החלל, האסטרואיד שקיבל את השם WO107 2000 לא יהיה די קרוב לחלוף על פני כדור הארץ כדי שניתן יהיה לכרות את אוצרות המינרלים שלו.

על פי הערכת ממאגר האסטרואידים המקוון Asterank שוויו של האסטרואיד המדובר הוא כ-17.4 מיליארד דולר. 2000 WO107 עשיר בעיקר בניקל, ברזל וקובלט, והוא בדרך להגיע למרחק המינימלי שלו מכוכב הלכת שלנו ביממה הקרובה. גודלו מוערך בכ-370 עד 820 מטר, מספיק כדי לגרום נזק משמעותי אם הוא יתנגש בכדור הארץ. ה"מרחק מינימלי" נמצא למעשה כארבעה מיליון קילומטרים מכדור הארץ, בערך פי 11 מהמרחק בין כדור הארץ לירח שלנו.

בנוסף לערכו הכספי התיאורטי, ל-WO107 2000 יש מספר נתונים מעניינים אחרים המשויכים אליו. הוא משייט בחלל במהירות של 56,000 מייל לשעה, על פי הערכת נאס"א עצמה שדיווחה עליו, יכול להיות שהאסטרואיד רחב כמעט כמו מגדל בורג' חאליפה - גורד השחקים הגבוה בעולם - באיחוד האמירויות.

אז כנראה שעדיף שלא להצמיד לעת עתה השקעות גדולות על האסטרואיד המסוים הזה. אולי יום אחד בעתיד יתאפשר לכורים להפיק מינרלים יקרי ערך מאסטרואידים המתקרבים, אך מטבע הדברים פרויקט כזה יהיה יקר מאוד לביצוע. לדוגמא, בעוד שאסטרנק מעריך כי אסטרואיד זה שווה כ-17.4 מיליארד דולר, אך הרווח המוערך נמוך בהרבה: פחות מ-726 מיליון דולר.