שמענו עליה בעבר, אבל היא לא נעלמה לשום מקום – קדחת הנילוס המערבי שוב נחתה בישראל. על פי נתוני משרד הבריאות, חמישה מבוגרים תושבי תל אביב נדבקו בקדחת במהלך השבועיים האחרונים, כאשר שניים מהם אושפזו במצב קשה בבית החולים איכילוב. על פי ההערכות, מספר הנדבקים גבוה יותר אם כי סביר שהם לא פיתחו תסמינים בולטים (אם בכלל), ולכן לא ניגשו לקבלת עזרה רפואית. אז מה צריך לדעת על המחלה המסתורית, והאם יש ממה להיבהל?

מקורה של קדחת מערב הנילוס היא בבעלי החיים. היא מועברת לבני אדם באמצעות עקיצת יתושים שנדבקו מעופות נגועים, ותקופת הדגירה של המחלה היא לרוב בין 5 ל-21 ימים. לרוב, הנדבקים ירגישו תסמינים נפוצים של שפעת, כמו: חום, חולשה, כאבי ראש, ובמקרים מסוימים אף בחילות ושלשולים – אולם אלו לרוב אינם מבהילים את החולים. עם זאת, סיבוכים אפשריים של הדלקת הם דלקת קרום המוח, ובמקרים נדירים אף מוות.

למחלה אין טיפול יעיל נכון ל-2024, והדרך למניעת המחלה היא לרוב מניעתית, בין היתר על ידי הפחתת אוכלוסיית היתושים. בעבר נעשו ניסיונות לפתח תרופות מסוימות שמאפשרות למנוע את המחלה, אך אלו עדיין לא אושרו על ידי ארגוני הבריאות בעולם.