יאיר שרקי חושף במקור ראשון כי זמן קצר אחרי שיו"ר עוצמה יהודית, ח"כ איתמר בן גביר שיגר לכתבים הזמנה למסיבת עיתונאים בכפר המכבייה, התקשר אליו בנימין נתניהו בבהילות ואמר לו: "תשאיר פתח לריצה משותפת" ביקש נתניהו מבן גביר.

בהמשך לדיווח הזה יש לציין כי גורם המקורב לצוות המו"מ בין סמוטריץ לבן גביר אומר בשיחה ל - ice כי נתניהו מעריך שריצה בנפרד תמקסם את הרווח האלקטורלי של השניים ומשום כך, הוא תומך במהלך של בן גביר. על פי דיווחו של יאיר שרקי ניתן לשער כי למרות הערכה זאת, נתניהו עדיין מעוניין להשאיר דלת פתוחה לאיחוד אפשרי. 

כאמור, גורם המקורב לצוות המו"מ התקוע בין סמוטריץ' לבן גביר אומר כי "נתניהו סבור שבריצה בנפרד שתי המפלגות מקבלות יותר מאשר בריצה משותפת וזה גם היה המסר שלו לבן גביר". האם נתניהו היה מעורב במהלך שהבשיל להכרזתו הדרמטית של יו"ר עוצמה יהודית, ח"כ איתמר בן גביר? יתרה מכך, האם בן גביר פעל בשמו של יו"ר הליכוד?   

נתניהו עושה חשבון פשוט: כאשר בן גביר מקבל שמונה מנדטים וסמוטריץ' חמישה ושקלי מתחמם על הקווים, נדמה שסמוטריץ' ללא בן גביר סוחב קולות משקד, שאם לא תעבור תהיה זו החמצה הרת אסון לשלטון הימין, שהרי אלה קולות שעשויים להכריע את המערכה. לעומתו, מפלגה עצמאית שבן גביר בראשה מביאה לקלפי את נאמניו האדוקים והבלתי מסויגים של בן גביר שרק עבור עוצמה יהודית בלבד יצאו להצביע ותו לא ובמידת הצורך נתניהו יקרא לתומכיו להצביע לה אם המצב בסקרים לא יהיה מעודד. 

עוד ב-

"נתניהו מעריך שבריצה בנפרד בן גביר מקבל יותר קולות"

לכתבה המלאה

כך רואה נתניהו את הדברים לפי אותו גורם המקורב לצוות המו"מ ומשום כך מעודד ריצה עצמאית של שני הצדדים שלפי הערכתו - ממקסמת את הרווח האלקטורלי כשהמנדט הנוסף עשוי להיות קריטי להרכבת ממשלה עם 61 מנדטים.