אייפון 13, שצפוי להיחשף במהלך החודש הבא, יתמוך, לצד רשתות סלולר מדורות 3, 4 ו-5 גם ברשת תקשורת מסוג שונה: לוויינים במסלול נמוך סביב כדור הארץ, או בראשי תיבות באנגלית LEO, כך מדווח אתר MacRumors על בסיס הודעה למשקיעים שפורסמה על ידי האנליסט מינְג-צ'י קוֹ, שצפה נכונה כמעט כל מהלך של אפל בעשור האחרון.

לפי קו, באייפון 13 ישולב שבב תקשורת חדש מתוצרת Qualcomm, שמאפשר למכשיר לתקשר עם לווייני תקשורת כמו אלה של שירות האינטרנט הלווייני Starlink שמפעילה SpaceX, חברת החלל של אילון מאסק. עם זאת, קו מציין כי פחות סביר בעיניו שאפל תשתף פעולה עם SpaceX, ויותר סביר שתעשה זאת עם המתחרה שלה, Globalstar. הוא הוסיף כי הוא מעריך שלקוחות לא יצטרכו – ולא יוכלו – לרכוש בעצמם מנוי לשירות תקשורת הלוויין, אלא יקבלו גישה לתקשורת לוויינית באזורים ללא כיסוי דור 4 או 5 דרך מפעילי התקשורת הסלולרית שלהם, אם האחרונים יחתמו על חוזים עם השירות הלווייני.

זו אינה הפעם הראשונה בה מדווח כי הסמארטפונים של אפל עומדים לתמוך בתקשורת לוויינית. ב-2019 דיווח בלומברג כי אפל הקימה צוות סודי שנתיים קודם לכן, שתפקידו לפתח תמיכה בתקשורת לוויינית עבור מכשיריה. ההשערה היתה שייתכן כי החברה מתכוונת להפעיל שירות תקשורת כזה בעצמה, כדי למכור את האייפון יחד עם שירות תקשורת שכולו בבעלות אפל. עתה, מדווח קו כי אפל אינה מתכוונת לספק את השירות בעצמה אך להוסיף תמיכה בו. יצרניות אחרות, לפי האנליסט, בוחנות הוספה של תקשורת לוויינית למכשיריהן בשנה הבאה.