עם השבעתו הקרובה של דונלד טראמפ כנשיא ארצות הברית מחר, עולה ביקורת ציבורית על התרומות הכספיות הגדולות מצד חברות טכנולוגיה בולטות לטקס ההשבעה שלו. הסנאטורים אליזבת וורן ומייקל בנט דורשים כעת תשובות מחברות כמו אפל, גוגל, מיקרוסופט, מטא, אמזון, OpenAI ואובר, על הסכומים המשמעותיים שתרמו, שהיו גבוהים יותר מאלה שניתנו לממשל הקודם.

לדברי הסנאטורים, התרומות הללו מעלות חשד לניסיון להשפיע על המדיניות של טראמפ ולמנוע רגולציה, כמו גם להבטיח פטור מהמכסים החדשים שמתכנן הנשיא הנבחר. בין השמות הבולטים שעלו, מנכ"ל OpenAI, סם אלטמן, דחה את הטענות על ניסיון לרכוש השפעה, בעוד מנכ"ל אפל, טים קוק, עשוי לטעון כי תרומתו בוצעה מכספו האישי ולא בשם החברה. קוק כבר ניהל שיחות עם טראמפ לגבי האתגרים שאפל חווה באירופה, וההערכות הן שהוא ינסה שוב להבטיח לאפל פטור מהמכסים, כפי שעשה בעבר.

הנושא עורר ביקורת חריפה ברשתות החברתיות, כאשר משתמשים טענו שארצות הברית הופכת ל"אוליגרכיה" הנשלטת בידי ענקיות טכנולוגיה. נשיא ארצות הברית היוצא, ג'ו ביידן, אף הזהיר בנאום הפרידה שלו מפני "קומפלקס תעשייתי-טכנולוגי" שמשפיע על עתיד המדינה. וורן ובנט הגדירו את התרומות כ"סמל לשחיתות והשפעה תאגידית" ודורשים תשובות עד סוף החודש. אף שצפויות תגובות מהמחלקות המשפטיות של החברות, לא סביר שהן ייכנסו להאשמות ישירות על ניסיון לרכוש טובות הנאה מהממשל החדש.