חופש הביטוי הינו חוק יסוד בסיסי במדינות דמוקרטיות, אך לא אם אתם מתגוררים בסין, כפי שיצא לעיתונאית מקומית לגלות. בית המשפט בשנגחאי גזר היום (שני), ארבע שנות מאסר על ג'אנג ג'אן, עיתונאית ועורכת דין לשעבר שדיווחה על פרוץ נגיף הקורונה באשמה של יצירת בלאגן ובהלה.

בין יתר ההאשמות שהוטלו על ז'אן מצד בית המשפט בסין: הפצת מידע כוזב, הענקת ראיונות לכלי תקשורת זרים, שיבוש הסדר הציבורי ותמרון בזדון. אך כאמור, הפשע היחיד שהיא ביצעה הוא לחשוף את העולם לנגיף הקורונה שהחל בווהאן.

ג'אן, בת 37, נסעה לווהאן בחודש פברואר ופרסמה ברשתות החברתיות אודות ההתפרצות המסתורית, שעל פי ההערכות החלה בעיר בתחילת 2020. היא נעצרה בחודש מאי על רקע צעדים קשים שבוצעו בסין  במטרה לרסן את ההתפרצות והטלת צנזורה כבדה כדי להסיט את הביקורת על כך שהממשל הסתיר את המגפה. על פי הדיווחים, היא פתחה בשביתת רעב ממושכת בזמן המעצר, מה שגרם לרשויות להאכיל אותה בכוח. על פי הדיווחים מצבה הבריאותי אינו יציב.

מוקדם יותר החודש, עורך דין שרצה לשמור על אנונימיות מסר כי לפי המידע שבידיו ז'אן הייתה מרוסנת 24 שעות ביממה עם חגורה סביב המותניים ושתי הידיים קשורות כדי שלא תוכל להפסיק את ההזנה בכפייה. עורך הדין ביקר אותה לפחות פעמיים, והיא סיפרה לו כי היא חווה כאבי ראש, סחרחורות, כאבי בטן ופה עקב החדרת צינור הקיבה לצורך האכלה בכפייה.

ג'אן היא לא העיתונאית היחידה שנעצרה בעקבות הדיווחים אודות נגיף הקורונה: העיתונאי צ'ן צ'יושי, נעלם בחודש פברואר ביחד עם לי זהאה ותושב ווהאן פאנג בין, הם דיווחו גם כן על התפרצות נגיף הקורונה בווהאן. המפלגה הקומוניסטית ששולטת בסין מחזיקה בתקשורת ומטילה צנזורה על כל מידע שהיא לא אישרה להפיץ.