כלכלת ארה"ב שמרה על קצב צמיחה חזק של מקומות עבודה בדצמבר, כאשר שיעור האבטלה ירד ל-3.5%, אך עלויות אשראי גבוהות יותר כאשר הפדרל ריזרב נלחם באינפלציה, עשויות להאט את המומנטום בשוק העבודה באופן משמעותי עד אמצע השנה.

שיעורי המועסקים גדל ב-223,000 בחודש שעבר, אמר משרד העבודה בדוח התעסוקה שפורסם ביום שישי. הנתונים לנובמבר הציגו 256,000 משרות שנוספו, ולא 263,000 כפי שדווח בעבר.

כלכלנים שנשאלו על ידי רויטרס חזו שמספר המועסקים יגדל ב-200,000 משרות, עם הערכות שנעו בין 130,000 ל-350,000. הגידול החודשי בעבודה הוא הרבה מעל הקצב הדרוש כדי לעמוד בקצב הגידול באוכלוסיית גיל העבודה.

שיעור האבטלה ירד ל-3.5% מ-3.6% בנובמבר. הממשלה עדכנה את הנתונים מנוכי העונתיות של סקר משקי הבית, ממנו נגזר שיעור האבטלה, בחמש השנים האחרונות.

הרווח הממוצע לשעה עלה ב-0.3% לאחר 0.4% בחודש הקודם. זה הוריד את העלייה שנתית בשכר ל-4.6% מ-4.8% בנובמבר. נתוני ממשלה השבוע הראו שבסוף נובמבר היו 10.458 מיליון משרות פנויות, מה שמתורגם ל-1.74 משרות לכל מובטל.

שוק העבודה נותר חזק, למרות שהפד החל במרץ האחרון את העלאת הריבית המהירה ביותר שלו מאז שנות ה-80. תעשיות רגישות לריבית כמו דיור ופיננסים וחברות טכנולוגיה, כולל טוויטר, אמזון ומטא, האם של פייסבוק, קיצצו מקומות עבודה.

עם זאת, חברות תעופה, בתי מלון, מסעדות וברים נואשים לעובדים מכיוון שתעשיית הפנאי והאירוח ממשיכה להתאושש ממגיפת הקורונה. חוסן שוק העבודה מהווה בסיס לכלכלה על ידי שמירה על הוצאות הצרכנים. מאידך, זה מעלה את הסיכון שהפד עלול להרים את ריבית היעד שלו מעל לשיא של 5.1% שהבנק המרכזי של ארה"ב חזה בחודש שעבר ולהשאיר אותה שם לזמן מה.

עם זאת, מגמת הגידול בתעסוקה עשויה להאט באופן משמעותי עד אמצע השנה, שכן אשראי יקר מכביד על הוצאות הצרכנים ובסופו של דבר על ההשקעות העסקיות.

הפד העלה בשנה שעברה את הריבית שלו ב-425 נקודות בסיס מקרוב לאפס לטווח של 4.25%-4.50%, הגבוה ביותר מאז סוף 2007. בחודש שעבר, הוא חזה לפחות 75 נקודות בסיס נוספות של העלאות בעלויות האשראי עד הסוף של 2023.