השוק

הרכוש האבוד של היהודים: הסכום המדהים שאירופה עדיין חייבת

שמונה עשורים אחרי השואה, ההערכות מדברות על מאות מיליארדי דולרים שנבזזו ולא הוחזרו ליהודי אירופה. מדינת ישראל מנסה להחזיר את הרכוש - אבל כנראה שרובו כבר אבוד. כמה כסף אבד ליהודים ולמה חברת הביטוח הענקית סירבה לשלם פיצויים של 4.5 מיליארד דולר לניצולי השואה?

רוי שיינמן | 14/4/2026 14:14

לפני שנת 1938, כ-10 מיליון יהודים חיו באירופה עם בתים, עסקים, פוליסות ביטוח, חשבונות בנק ורכוש פרטי. עשור אחד קטל את רובם ובלע את כמעט כל הרכוש הזה. ועכשיו, 80 שנה לאחר מכן, עולה השאלה שרלוונטית עבור לא מעט ישראלים: כמה מהכסף הזה בכלל חזר?

לפי הערכות של מבקר המדינה, שווי הרכוש היהודי שהיה מצוי במדינות אירופה בשנת 1938 עמד על כ-13.5 מיליארד דולר בערכים נומינליים. אבל בהתחשב בהפרשי מטבע ובאינפלציה, הסכום המעודכן גבוה בהרבה: בין 250 ל-700 מיליארד דולר.

הנכסים שנגזלו כללו כל דבר שאפשר לדמיין: נדל"ן, עסקים, כספים בחשבונות בנק, תכשיטים, אוצרות אמנות, פוליסות ביטוח חיים ופנסיות. חלקם הוחרמו ישירות על ידי המשטר הנאצי ושותפיו, חלקם נבזזו על ידי תושבים מקומיים אחרי המלחמה, חלקם הולאמו על ידי ממשלות קומוניסטיות שעלו לשלטון במזרח אירופה. ורכוש לא מבוטל פשוט "נשכח" בבנקים ובחברות ביטוח - בלי שאיש טרח לאתר יורשים.

מהנכסים שאבדו לניצולים ולצאצאיהם, פוליסות ביטוח החיים הן אחת הדוגמאות הבולטות ביותר. חברת הביטוח האיטלקית ג'נרלי - ששנים שלטה במגדל ביטוח עד שמכרה את אחזקתה לשלמה אליהו - הייתה ה"מבטחת של השטעטל": חברה שמכרה פוליסות ביטוח חיים בכל רחבי מזרח אירופה לפני המלחמה, ל-89 אלף מבוטחים בגוש הזה בלבד.

לפי הערכות שהופיעו בהליכים משפטיים בארה"ב, הסכום שג'נרלי הייתה חייבת לניצולי השואה וליורשיהם הגיע לכ-4.5 מיליארד דולר. בפועל, עד לפסק דין שניתן ב-2007, ג'נרלי שילמה 135 מיליון דולר ל-5,200 תובעים בלבד. בסופו של דבר הסתיים המאבק המשפטי בפשרה שבמסגרתה שילמה ג'נרלי כ-175 מיליון דולר לניצולים וליורשיהם.

כלומר: לכל היותר 175 מיליון דולר מול חוב מוערך של 4.5 מיליארד - פחות מ-4 אגורות על כל שקל.

במסגרת הוועדה הבין לאומית לתביעות ביטוח מתקופת השואה (ICHEIC), שקמה ב-1997, תרמה ג'נרלי בסך הכל 100 מיליון דולר - מתוך סך כולל של כ-550 מיליון דולר שגייסה הוועדה מכל חברות הביטוח המשתתפות. ICHEIC סגרה את שעריה ב-2007.

הסיבה שג'נרלי סירבה לשלם את מרבית התביעות? החברה טענה שבמהלך המלחמה משרדיה הוחרמו ונשלטו על ידי הנאצים, ולכן האחריות אמורה לעבור אליהם - ולאחר מכן לממשלות הקומוניסטיות שהלאימו את ענפי הביטוח במזרח אירופה. בנוסף, ג'נרלי סירבה שנים ארוכות לפרסם את שמות המבוטחים שלה, ובכך הקשתה על חיפושים אחר ירושות ופיצויים.

מדינת ישראל הכירה עוד ב-1991 במחויבות המוסרית לפעול להשבת הרכוש היהודי. המשרד לשוויון חברתי הופקד על הנושא ב-2007, ועבד עם ממשלות אירופיות כדי לקדם השבה.

בטבלה שנמצאת בדוח המבקר בולטים הנתונים: מגרמניה לבדה הוערך הרכוש היהודי ב-1938 ב-3.5 מיליארד דולר. בשנת 2010, בניכוי כל הפיצויים ששולמו, עמד הרכוש הגרמני שטרם הוחזר על בין 54 מיליארד ל-174 מיליארד דולר. מפולין - 3 מיליארד דולר, מרומניה - 900 מיליון. מצ'כיה - 720 מיליון.

האירוע הזה כואב למדינת שיראל עד היום: מאות אלפי שואה שעלו לישראל חיו כאן עד סוף חייהם בלי לקבל פיצויים ממדינות אירופה. מאות אלפי ישראלים נוספים הם ילדיהם ונכדיהם - יורשים פוטנציאליים לנכסים שמעולם לא חזרו לבעליהם.

חשוב להדגיש: הנתונים הקיימים לא מעודכנים ובלאו הכי לא מדויקים לאור הקושי לאתר את הכספים האבודים ואת שיוכם. עם זאת, ברור שנכסים בשווי של מאות מיליארדי דולרים אבדו, פחות ברור כמה מתוכם ניתן עוד לאתר, לתבוע ולהשיב. חלק מהזמן כבר אזל - בכל יום שעובר פוחת מספר הניצולים החיים שיכולים להגיש תביעות, ועמם נעלמות הראיות.

עוד ב-

כסף מוכתם בדם ששינה את ישראל: המחלוקת סביב כספי השילומים

לכתבה המלאה

מבקר המדינה המליץ על שורה של צעדים: עדכון אומדנים, שיתוף פעולה עם האפוטרופוס הכללי, הנגשת מידע ליורשים פוטנציאליים, וגיבוש תוכנית פעולה כוללת. הכדור, כרגיל, במגרש של הממשלה.