פרויקט "שווים בכדורגל" של ספיישל אולימפיקס מאגד יחדיו קבוצות משולבות (יוניפייד) המורכבות מספורטאים מיוחדים עם מוגבלות שכלית התפתחותית, וספורטאים ללא מוגבלויות שהינם אוהדי הקבוצות השונות וגם מתפקדים כמנהלי הקבוצות בהתנדבות.

ליגת ספיישל אולימפיקס כוללת כיום 10 קבוצות וכ-360 שחקנים פעילים. לפי עקרונות משחקי היוניפייד, כל השחקנים משתתפים במשחק (מינימום שש דקות), וכל שחקן מקבל הזדמנות שווה להראות את כישוריו. הצוותים מורכבים מכמעט 50% שחקנים עם מוגבלות ו-50% שחקנים ללא מוגבלות. כל חברי הקבוצה מתאמנים יחד.

במשחק שהתקיים ביום שישי האחרון באצטדיון טרנר בבאר שבע כחלק משבוע הספורט של ישראל, המתקיים בחסות משרד התרבות והספורט, התחרו קבוצות היוניפייד: מכבי ת"א, הפועל ת"א, מכבי חיפה, הפועל ירושלים, הפועל פ"ת, מכבי עירוני אשדוד, הפועל ב"ש, הפועל ירושלים, הפועל כ"ס ומכבי נתניה. בסך הכול כ-25 שחקנים. בתום הטורניר התקיים טקס הענקת הגביעים ושיחה עם שר הספורט מיקי זוהר. זו הפעם הראשונה בה שר בממשלת ישראל מגיע להעניק גביע בטורניר בו משתתפים אנשים עם מוגבלויות.

שר התרבות והספורט מיקי זוהר: "אנו נעשה פעולות ומאמצים ונבחן הגדלת תקציבי ליגת שווים בכדורגל. בנוסף, נבחן קידום מהלך במסגרתו נבחרות כדורגל אשר יפעילו קבוצת שווים בכדורגל יקבלו תוספת תקציב. עוד נגדיל ונקדם בחינה של מהלכים רחבים לשלב ילדים וגם בני נוער בפעילות המופלאה של שווים בכדורגל. בהזדמנות זו אני רוצה להודות ליו"ר ההתאחדות לכדורגל משה שינו זוארץ על תמיכת ההתאחדות הרחבה בהפעלת הפרויקט,  לעיריית באר שבע ולמחלקת הספורט על ההשקעה האדירה בהפעלת האירוע ולגברת שרון לוי בלנגה מנכ"לית ספיישל אולימפיקס ישראל על הנחישות וההתמדה בקידום אנשים עם מוגבלויות בחברה דרך הספורט".   

עוד ב-

המשחקים הלאומיים של ספיישל אולימפיקס ישראל יצאו לדרך

לכתבה המלאה

ספיישל אולימפיקס הינו הארגון הבין-לאומי המוכר והיחיד בעולם לספורט משלב עבור אנשים עם מוגבלות קוגניטיבית (הנמכה קוגניטיבית, תסמונת דאון, מוגבלות שכלית-התפתחותית, אוטיזם). הוועד המקצועי מספק הכשרות, קורסים ומוביל אתיקה מקצועית לצד פלטפורמה רב ענפית של תחרויות בארץ ובחו"ל. הארגון העולמי מקיים כל ארבע שנים את האולימפיאדה היחידה בעולם עבור אנשים עם מוגבלות קוגניטיבית המוכרת תחת הIOC - משחקי העולם של ספיישל אולימפיקס, בענפים אולימפיים שונים.