לא מעט מאזינים חשים אכזבה בשבועיים האחרונים בעקבות היעלמותה המפתיעה של תכנית הרדיו הוותיקה הקשר הישראלי, המשודרת כבר 18 שנה ברשת ב' (וכעת בכאן ב'). מכתבים נשלחו לקול ישראל, טלפונים הגיעו למגיש אליהוא בן-און, אולם התכנית נעלמה מגלי האתר בלי הסבר.

'הקשר הישראלי' עלתה לאוויר ב-1999 והיא עוסקת בנושאי ישראל והתפוצות, ציונות ועלייה. במהלך התכנית עולים לשידור מאזינים מרחבי העולם, שמשוחחים עם בן-און, שייסד את התכנית ושישמש כמגיש והעורך שלה. כבר בשנת 2000 זכתה בפרס העיתונות של ארגון הג'וינט העולמי, ו-6 שנים לאחר מכן גם בפרס העיתונות הבינ"ל של ארגון בני ברית.

השיבוץ ביום ראשון בלילה, בין חצות ל-3:00 לפנות בוקר, היה ברור. ראשון הוא יום מנוחה באירופה, אמריקה הצפונית ואמריקה הלטינית, ובמקומות רבים אחרים ברחבי העולם. שעת חצות בישראל היא אחר צהריים באמריקה ושעת ערב מאוחרת באירופה, ולמעשה – מדובר בשיבוץ נוח למאזינים דוברי עברית בחלקים רבים ברחבי העולם.

לדברי גורמים בתאגיד השידור כאן, לפני 3 שבועות זומן בן-און לשיחה עם מנהלי הרדיו, שם ביקשו להתייעץ איתו לגבי שינוי השיבוץ. בן-און הביע את מחאתו לגבי ההצעה להעביר את התכנית ליום רביעי במשבצת של 21:00 עד 23:00, בין היתר משום שמדובר במשבצת שידור בעייתית מבחינת מאזינים בחוף המערבי והמזרחי בארה"ב (מקום הריכוז הגבוה ביותר של דוברי עברית מחוץ לישראל, א"כ) ובדרום אמריקה, ושעה זו היא אמצע הלילה עבור המאזינים במזרח הרחוק ובאוסטרליה.

לדברי הגורם, הוטל על בן-און לבחון את הנושא, אולם כעבור זמן קצר נמסר לו כי הוחלט להפסיק את שידור התכנית ביום ראשון, והיא תעבור ליום רביעי. ואולם, בשבועיים האחרונים היא לא שודרה בשל שידור משחקי כדורסל, בהמשך יהיו החגים, והיא עשויה לחזור רק בעוד מספר שבועות.

במקום השיבוץ שלה בראשון בלילה, הוצב שידור חוזר של התכנית המשפטית של משה נגבי. למאזינים לא הוסבר מדוע התכנית הוסרה מידית מן האוויר, מה שהוביל לפניות לתאגיד. פניה אחת כזו הגיעה לידי אייס. "הייתי בין המאזינים הראשונים להתקשר אליו ממקום מושבי דאז, בוסטון", כתב אחד המאזינים. "לאורך השנים, האזנתי בנאמנות גוברת והולכת, היות והתוכנית הגיעה לקהלים נוספים ומעניינים... היום, לשמחתי הרבה, אני מתגורר בירושלים, ואף על פי כן, מתאמץ להתעורר ולהקשיב בקביעות לפחות לחלק מהתכנית, שמועברת במקצועיות, חן, ואולי העיקר, ברגש ציוני ללא מעצורים, דבר שחסר כל כך בימינו בכל חלק מחיינו, ובעיקר בשידור הציבורי".

על ההחלטה להעבירה ליום רביעי, כתב אותו מאזין: "ראוי יהיה לשנות את הגזירה הרעה הזאת, שברור לחלוטין שנעשתה ללא שיקולים של טובת הציבור, שאתם אמורים לדאוג לו. התכנית של אליהוא הצליחה לשמר רגש ציוני חם בלבבות רבים ורחוקים, ואני יכול להעיד על עצמי שאני נמצא כאן היום, לפחות חלקית, עקב תכניתו של אליהוא. ראוי לתת לנושא הזה יותר מחשבה ותשומת לב ממה שהיא קיבלה עד עכשיו".

גורם בתאגיד מרים גבה לנוכח ההחלטה לשנות את השיבוץ, ותולה אותה בין היתר גם בחיסכון כספי זעום שעשוי להיווצר עם אותו שינוי. עד כה התאגיד דאג למונית עבור בן-און ואנשי הצוות מירושלים למודיעין, ובעיקר חזרה ב-3:00 לפנות בוקר. העברת התכנית ליום רביעי, לא תחייב מונית, ולמעשה תחסוך לתאגיד כמה מאות שקלים בשבוע.

מתאגיד השידור הציבור טרם התקבלה תגובה.