בצל המלחמה המתמשכת והמצב הביטחוני המתוח בגבול הצפון, נאם הרמטכ"ל הרצי הלוי בטקס המצטיינים בבית הנשיא. לאחר שבנאומו בטקס יום הזיכרון לקח אחריות על הכשל הצבאי בהגנת אזרחי ישראל ב-7 באוקטובר, נאומו הנוכחי של הלוי הביע נימה אופטימית קצת יותר. "בכל שנה זהו הטקס החגיגי והמשמח ביותר, אולם השנה שמחתנו איננה שלמה", אמר. 

הלוי המשיך ושיבח את חיילי צה"ל "חיילי צה"ל פועלים ועושים את תפקידם בהצטיינות גם בשעה זו ובכל החזיתות: בדרום, בצפון, במרכז – רחוק כקרוב. הם עושים זאת שם כדי שאנחנו נוכל להיות כאן, איתכם ולכבודכם". הרמטכ"ל בירך גם את מקבלי אות מצטיין הנשיא באופן מיוחד ואמר "120 הסיפורים האישיים שלכם הם סיפורה של החברה הישראלית המגוונת, סיפורו של צה"ל כצבא העם".

עוד ב-

הרמטכ"ל הרצי הלוי נאם בטקס הממלכתי במדי ב' – זו הסיבה

לכתבה המלאה

את נאומו חתם הלוי בציטוט משיר של המשוררת תלמה אליגון: "אל ארץ צבי שדמעותיה/נושרות על שדה-חמניות/שעצבונה וששונה/הם שתי וערב בבגד יומה". הלוי כינה את המצטיינים "הששון באריג מדינתו". הלוי אמר שבזכות אותם מצטיינים האריג הוא ססגוני וחזק. הטקס שודר בשידור ישיר בערוצי הטלוויזיה השונים.