מייסד אתר Infowars, אלכס ג'ונס, יחויב לשלם למשפחתו של הילד המנוח ג'סי לואיס, קורבן של הירי בבית הספר היסודי סנדי הוק שהיה בן 6 כשהטבח התרחש ב-2012, סכום של 4.1 מיליון דולר - כך החליט חבר המושבעים באוסטין ביום חמישי אחר הצהריים.

ההחלטה התקבלה במשפט לשון הרע נגד ג'ונס, שהפיץ מאז התקרית את התיאוריה שהירי - שהביא למותם של 20 ילדים ושישה מורים - היה מתיחה שנועדה לערער את יציבות תעשיית הנשק.

"היום השגנו 4.1 מיליון דולר בשמם של ניל הסלין וסקרלט לואיס", אמר עורך הדין מארק בנקסטון בהצהרה לפוקס ניוז דיגיטל. "לאחר שכבר זכו ב-1.5 מיליון דולר קנסות ממר ג'ונס, לתובעים מגיע כעת בסך הכול סכום של 5.6 מיליון דולר שאלכס ג'ונס יצטרך לשלם להם".

ניל הסלין וסקרלט לואיס, הוריו של ג'סי לואיס בת ה-6 שתבעו את ג'ונס, ביקשו פיצוי של 150 מיליון דולר לפחות. עורך דינו של ג'ונס ביקש מחבר המושבעים להגביל את הפיצויים ל-8 דולר - דולר אחד עבור כל אחת מטענות הפיצויים שהם שוקלים - וג'ונס עצמו אמר שכל גזר דין של יותר מ-2 מיליון דולר "יטביע" אותו ואת החברה שלו.

"ניל וסקרלט נרגשים מהתוצאה ומצפים לנצל היטב את כספו של מר ג'ונס", אמר בנקסטון. "מר ג'ונס, לעומת זאת, לא יישן בקלות הלילה. עם פיצויים עונשיים שעדיין לא מוכרעים ותביעות לשון הרע נוספות תלויות ועומדות, ברור שזמנו של מר ג'ונס על הבמה האמריקאית סוף סוף מגיעה לקיצה".

ההורים העידו ביום שלישי על כך שהם עברו עשור של טראומה, שנגרמה תחילה מרצח בנם ומה שאחריו: יריות לעבר ביתם, איומים באינטרנט ובטלפון, והטרדה ברחוב על ידי זרים. לדבריהם, האיומים וההטרדות ניזונו כולם על ידי ג'ונס ותיאוריית הקונספירציה שלו שהתפשטה לעוקביו דרך אתר האינטרנט שלו Infowars.

"זה נראה לי כל כך מדהים שאנחנו צריכים לעשות את זה - שאנחנו צריכים להפציר בך, להעניש אותך - כדי לגרום לך להפסיק לשקר", אמר לואיס לג'ונס.

פסק הדין של יום חמישי מהווה את הפעם הראשונה שמייסד Infowars נושא באחריות כלכלית על כך שטען שוב ושוב כי הירי הקטלני ביותר בהיסטוריית מקרי הירי ההמוניים בבתי ספר בארה"ב היה מתיחה.

אולי זה לא יהיה פסק הדין האחרון שכזה נגדו, שכן שופט בקונטיקט כבר פסק נגדו בתביעה דומה.

עוד ב-

לפחות 19 הרוגים בשני מקרי ירי המוני בדרום אפריקה

לכתבה המלאה

אלכס ג'ונס הוא דמות שנויה במחלוקת מזה עשורים בארצות הברית. הוא נחשב לתומך תיאוריות קונספירציה שחלקן מופרכות ולפעמים על סף ההסתה, ומצד שני רבים מחשיבים אותו כאומר אמיתות המושתקות בתקשורת הממסדית. לפני כשלוש שנים החשבון של אתר Infowars נסגר לצמיתות בבת אחת בפעולה משולבת של רוב הרשתות החברתיות, כולל טוויטר, פייסבוק, יוטיוב ועוד.