מדענים מאוניברסיטת רייס בטקסס השתמשו בעכביש מת כמפעיל ה"אצבעות" של רובוט. ההישג הזה לטענתם יזם את תחום ה"נקרובוטיקה". "בני אדם הסתמכו על חומרים ביוטיים - חומרים שאינם חיים שמקורם באורגניזמים חיים - מאז שאבותיהם המוקדמים לבשו עורות של בעלי חיים כבגד והשתמשו בעצמות לכלים", קובעים המדענים.

המאמר מציין גם שהאבולוציה שיכללה עיצובים רבים שיכולים להיות שימושיים ברובוטים, ושהעכבישים הוכיחו את עצמם כמעניינים במיוחד. לרגלי העכבישים "אין זוגות שרירים אנטגוניסטיים; במקום זאת, יש להם רק שרירים מכופפים המכווצים את רגליהם פנימה, ולחץ המולימפה (כלומר, דם) שנוצר בפרוזומה (החלק בגוף המחובר לרגליים) מאריך את רגליהם כלפי חוץ".

למחברים הייתה תחושה שאם הם יכולים ליצור ולשלוט בכוח השווה ללחץ הדם, הם יכולים לגרום לרגלי עכביש מת לנוע פנימה והחוצה, לאפשר להם לאחוז בחפצים ולשחרר אותם שוב. אז הם הרגו עכביש זאב "באמצעות חשיפה לטמפרטורת הקפאה (בערך -4 מעלות צלזיוס) לתקופה של 5-7 ימים" ולאחר מכן השתמשו במזרק כדי להזריק את הפרוזומה של העכביש עם דבק. המאמר טוען שזו דרך קלה בהרבה ליצור תפסן מאשר עם טכניקות רובוטיות קונבנציונליות הדורשות כל מיני מאמצי ייצור ועיצוב מייגעים. 

עוד ב-

מראה שחורה, גרסת המציאות: מדענים יצרו רובוט שמודע לעצמו

לכתבה המלאה