במהלך הערב אמורה לצאת גרסה חדשה של דפדפן הכרום של גוגל – ואיתו גם הדפדפן פתוח-הקוד כרומיום, שעליו מתבססים כמעט כל יתר הדפדפנים בעולם. גרסה 97 מביאה איתה מספר חידושים מינוריים, אך אחד מהם מסתמן כאבן נגף לעתיד הרשת, ועלול אף לגרום לקרע משמעותי שיפגע בעתידה של הרשת כולה והדפדפן של גוגל בפרט.

גרסה 97 של כרום יוצאת באיחור של שבוע לעומת לו"ז העדכונים הרגילים: בד"כ משחררת גוגל עדכון לדפדפן כל שישה שבועות, אך זו לקחה שבעה. הסיבה לעיכוב אינה המחלוקת סביב אותו שינוי, אלא החגים הנוצריים – אך נראה שהאחרונים רק דחו מעט את הפיצוץ הממשמש ובא.

לפי דיווח של אתר gHacks, התכונה השנויה במחלוקת נקראת Keyboard MAP API. מדובר בקוד שקיים בדפדפן כבר מספר שנים, אך עד כה לא היה זמין לרוב שירותי הרשת בגלל מגבלה מסוימת, שכעת גוגל עומדת לבטל. השינוי מאפשר לכל רכיב בכל אתר גישה ישירה לזיהוי ממשקי הקלדה – כלומר, שפת המקלדת של המשתמש וכל כפתור שעליו הוא לוחץ.

לדברי גוגל, שחרור המגבלה הקיימת על הגישה לתכונה הזו יאפשר לשירותים רבים באינטרנט לעבוד טוב יותר. אך מפתחי דפדפנים אחרים מזהירים שהוא גם יהווה פתח לריגול אחרי משתמשים ללא כל הפרעה: מוזילה, מפתחת הדפדפן פיירפוקס, הודיעה כבר ב-2019 כי הוסיפה את היכולת הזו לרשימה של אלו שהיא מגדיה כ"מזיקות" ולכן לעולם לא ייפתחו בדפדפן שלה; Brave, שנוסדה על ידי בכיר לשעבר במוזילה, כתבה כי האפשרות הזו לא מביאה תועלת למשתמשים, ורק מהווה פתח לזיהוי שלהם דרך פרטי המקלדת שלהם; ומעל כולם, נציג מטעם אפל כתב כי השינוי מאפשר יותר מדי דרכים לזהות את הגולש באופן ייחודי. "זה אינו קביל מבחינת פרטיות. כתוצאה, צוות WebKit באפל אינו מעוניין להטמיע את התכונה הזו כפי שהיא מוצעת כרגע", הוא הודיע ב-2020.

עוד ב-

גולשים בכרום בטלפון? עשו את הדבר הזה עכשיו!

לכתבה המלאה

מצד אחד, תכונה יחידה שלא תוטמע בדפדפנים שנתח השוק של כולם יחד לא מגיע אפילו לרבע מזה של כרום כנראה לא תגרום נזק משמעותי לאף אחד – אך מדובר בתקדים, שעשוי להוביל לכך שיותר ויותר דפדפנים יהפכו את הכיוון הכללי של השנים האחרונות, ויתבססו פחות ופחות על כרומיום של גוגל, שהפך בעשור הקודם לסטנדרט השולט דה-פקטו ברשת. בהמשך, יגיעו הבעיות הזכורות מעידן הקרב בין אקפלורר ופיירפוקס, עם אתרים שייפתחו כראוי רק בדפדפן מסוים ולא באחר. לכן, נראה שאין מנוס מהגעה להסכמה בין מפתחי הדפדפנים, כדי למנוע את הנסיגה חזרה לעידן הרשתות הנפרדות לגולשים שונים.