ביום שישי האחרון החלה גוגל למכור בהודו את JioPhone Next – סמארטפון שפיתחה במשותף עם ענקית התקשורת ההודית Reliance Jio, או בקיצור Jio. לדברי מנכ"ל החברה, סונדאר פיצ'אי, מדובר במכשיר שמיועד להביא את כל היכולות המודרניות למיליוני הודים שחיים מהכנסה שאינה מספיקה לרכישת סמארטפונים מודרניים, ורבים מהם עדיין תקועים עם מכשירים "טפשים", או לפחות סמארטפונים סינים זולים בעלי יכולות ירודות יחסית.

מחיר המכשיר החדש 6,500 רופי, שהם כ-273 שקלים – בדיוק עשירית בממוצע לעומת מחירי מכשירי סדרת פיקסל 6, עליהם הכריזה גוגל לפני כשבוע וחצי. המכשירים הללו מתחילים ממחיר של 599 דולר, שהם כ-1,900 שקל – פי שבעה ממחיר המכשיר החדש, ומגיעים ל-1,100 דולר, שהם כ-3,460 שקל – פי 13 ממחיר המכשיר החדש.

כמובן שהמחיר הנמוך מושג באמצעות פשרות רבות. JioPhone Next הוא מכשיר בסיסי למדי ביחס למה שניתן למצוא בכל חנות בישראל: הוא מבוסס על מעבד מרובע-ליבות בלבד, לעומת ה-8 הסטנדרטיות, זיכרון העבודה שלו מגיע בנפח 2 גיגה-בייט (רוב הטלפונים היום מגיעים עם 4 ומעלה) והאחסון הפנימי שלו מסתפק ב-32 גיגה-בייט, בעידן שבו כל מכשיר חדש מתחיל מ-128 גיגה, ואם הוא זול במיוחד הוא יתפשר על 64. גם הסוללה קטנה למדי – 3,500 מיליאמפר/שעה – אך מצד שני, היא ניתנת להחלפה עצמאית, מה שהיה פעם מובן מאליו ובשנים האחרונות הפך להיות כמעט בלתי יאומן. המסך הוא בגודל 5.45 אינץ' – קטן מאוד לעומת ה-6 ומעלה של המכשירים הנפוצים היום – והמכשיר מגיע עם שני חריצים לכרטיסי SIM, כפי שנהוג בהודו, שבה מקובל לרכוש כרטיס אחד לשיחות זולות וכרטיס שני לגלישה זולה, שבדרך כלל אינן מוצעות על ידי אותה חברת סלולר.

המכשיר מריץ גרסה קלה מיוחדת של אנדרואיד שהותאמה לשוק ההודי, תחת השם Pragati OS, הכוללת עוזרת קולית, הקראת תכנים שאמורה להקל על השימוש במכשירים באור השמש כאשר המסך הזול לא מספיק בהיר כדי להיות קריא, ותרגום אוטומטי בין שפות.